LE CASTAGNOLE E IL CARNEVALE ROMANO

Pochi sanno che il Carnevale nasce in India e poi attraverso l’Asia Minore arriva fino ai Paesi che si affacciano sul Mediterraneo. A Roma il Carnevale è sempre stato festeggiato da tutti: giovani e vecchi, ricchi e poveri. Per pochi giorni all’anno tutti si riversavano per le strade, dimenticando le classi sociali e i patimenti della vita quotidiana, festeggiando e divertendosi. 

Si organizzavano banchetti, palii e corse sfrenate di cavalli berberi da piazza del Popolo a piazza Venezia. Sfilavano le maschere tradizionali di Rugantino, Meo Patacca e Cassandrino, ma anche quelle delle figure della vita quotidiana, come il nobile povero e decaduto, il medico, la cameriera, la dama e il brigante. Durante il Rinascimento il Carnevale romano raggiunge il massimo del suo splendore. Nel 1464 sale sul Soglio pontificio il veneziano Paolo II e i cronisti del tempo, definiscono in quel periodo i festeggiamenti del Carnevale “splendidissimi”. Si iniziava con il corteo ufficiale delle autorità e delle maschere lungo via del Corso, a quel tempo detta via Lata. C’erano poi i banchetti nei giardini accanto alla Basilica di San Marco Evangelista, ai quali partecipavano i cittadini più in vista. Venivano serviti piatti raffinati a base di carne e di pesce, ottimi vini e gli avanzi venivano gettati al popolo che assisteva divertito. Famose erano le “portate di parata”, già presenti nei banchetti medioevali. Erano piatti che venivano cucinati e costruiti solo per essere ammirati, spesso si cuoceva una scrofa, la si rivestiva della sua pelle e poi gli si mettevano intorno i piccoli come li stesse allattando. Oppure si cuoceva un pavone, lo si ricopriva delle sue piume, si apriva la sua coloratissima ruota e dal becco si faceva uscire una fiamma. Lo scrittore Wolfgang von Goethe scriveva: << Il Carnevale di Roma non è precisamente una festa che si offre al popolo, ma è una festa che il popolo offre a se stesso >>.

Oggi a Roma il Carnevale è festeggiato soprattutto dai bambini, ma tutti: giovani e vecchi, ricchi e poveri, mangiano le castagnole, che hanno questo nome perché la loro forma ricorda le castagne. Non sono un dolce tipicamente romano perché ogni regione italiana ha le sue e le profuma con liquori e aromi diversi, a volte vengono accompagnate dalla cioccolata calda o dalla panna montata.

Questa castagnole possono essere accompagnate da un vino DOC tipico dell’isola di Pantelleria , lo Zibibbo, conosciuto anche con il nome di Moscato di Alessandria. La parola Zibibbo deriva dalla parola araba Zabib, che significa uva passa. E’ un vino dal colore giallo dorato brillante, a volte con riflessi dorati. Il profumo è fruttato con note di mandorla, albicocca e zagara. Il sapore è caratteristico di moscato, dolce, aromatico, con un retrogusto di mandorla. Lo Zibibbo deve essere servito rigorosamente freddo, a temperature comprese fra 8 e 12 °C, in un bicchiere tulipano medio piccolo.